笔落纸间如微雨，长卷折翻似叶鸣。
学童持力不稳，翻卷的哗哗声尤为大一些。
乔时为花半个时辰答完了《尚书》《孟子》两经六题，发觉周遭的落笔写字声经了许多，他便也停下缓缓。抬头间，正巧看见祭酒大人正对自己.....嘶，祭酒大人今日印堂有些发黑呀。
乔时为收回目光，着手应答《论语》三题。
题目瞧着字多，实际倒也简单，第一题论的是“人若不学，无以立身”，不读书、不学习便会耳聋眼盲、口爽心狂，孔夫子在《论语·阳货篇》中正好有“六言六蔽”与之对应执笔稳挥毫，乔时为默写道:“子曰:‘由也，女闻六言六蔽矣乎”.....
这一节必是贴合题意的。
扫了一眼第二题，无需多想，乔时为脑中自然而然浮出“立志”二字。
他自己都没意识到，他多跳了一步一一铸匠之子先学制革，弓手之子先学竹编，这一句意为学业应由浅入深，再结合前后语境，才能延伸至“有志于学”的涵义。乔时为一步就迈到了“立志”上。
他选的篇节是人人皆知的那句“吾十有五而志于学，三十而......
其实《论语·子张篇》里的那句“博学而笃志，切问而近思”也很贴合题意，不过乔时为收手了，他心里默念道:“祖父叫我多收着些，使一两成力就够了。”纵使想到了十几个篇节，也只需选一两个写上去。
第三题大抵同前两题差不多。
日照斜入，浮光霭霭，窗外花闲落，纸上字更幽。
奇了怪了，今日之覆试，已过两个时辰，怎还未有人交卷离场?若是未写完吧，他们又执笔不动笔，端端看着卷子在检....毕竟是礼部衙门里，还是规矩些好，不可冒进，乔时为亦端正姿态，又检查了一遍。
一声锣响，午时到，覆试结束。
乔时为挎起考篮，动身往外走。
檐廊下，高官子弟、氏族子弟们三五结群，不知低声在商讨什么，个个一副少年老成持重的模样，乔时为唏嘘。他的童子举暂告一段落，余下的中书省终试或是殿试，理应与他无关了。
考场虽设在礼部，判卷仍由国子监操持。
帘后判卷房里，六十八卷平铺长案上。
乔时为的卷子仿佛成了赵子泽的功劳簿，他捧在手里，反复翻看，神态宛若昂头的大鹅:“瞧我说什么来着，这小子就是在藏锋，别人是暗剑藏袖，他这百八十柄剑的，焉能在老夫跟前藏得住?”肖主簿亦道:“果真还只是个毛头小子，心思单纯呀，一脚便踩了进去。”旋即又问，“大人打算给这小子评几等?”《论语》这几道题，对熟识九经经义的学子而言，绝非甚么难题。可对于平日背记、默写为主的学童而言，却是十分不易。六十八份卷子，不乏空题未答或是乱答者，除了乔时为，便只有某几个名声在外的世家子弟答出了四五分意思来。“偶得一禀赋苗子，探出了他的底细，这便够了。”赵祭酒意味深长言道，“倘若叫言中那些个老夫们都知晓树上长了个好桃子，这枚桃子不见得能安然果熟蒂落....想来他家中大人叮嘱他敛锷韬光，也是这般深虑，咱不能坏了人家的打算。在他看来，太子伴读这种事，拼的可不是学问，为的也不是读书。
赵祭酒咂巴咂巴，继续道:“张榜时仍是评为初等，待入监后，调到天字班去.....还有，你嘴皮子可守牢些，寒门人家出个才俊可不容易。“下官省得轻重。”肖主簿略有不解，说道，“我还以为大人会将他擢升至中等，免他一次解试呢。”赵祭酒连连摆手:“这样的天分，赠他解额，岂不是柴车赶着送进山，多余的事儿。”
他坐于椅上，正巧透过窗户，见到星辰垂天，想起自己寒窗苦读的往昔，遂言:“况且，小官人家的儿郎，底子薄，还是一步步证明自己为好....科考的一关关，看似关卡，实则何尝不是机会呢?”“大人由己及人，下官钦服。”
赵祭酒将乔时为的卷子掺入一众卷子最底下，忽觉得脸上有些不光彩，喃喃道:“咱们这样的年纪，同一娃娃暗中使子，着实有些没样.....肖主簿往后两步，挺直了腰道:
“这题目可是大人一人出的，干下官甚么事。”
又过了三日，便到了三哥应考的日子。
国子监选试，亦称“太学补试”。
学子需有县学读书的经历，由州学、府学推荐，方有资格参加考试。补试合格者，可进入国子监太学馆外舍读书即“外舍生”
应试学子众多，考场设于贡院内，乔见山需在号房里考上整整一日，以天亮为始，以日落为终，不可点烛。乔父提早租赁了马车，父子三人四更天便出发了。
到了贡院外，乔时为借着灯笼光，取出手帕替兄长拭去了额上的细汗，说道:“三哥稳稳神，只需沉心作答，不会有甚么差池的。补试考大义十道，每道书三五百字。
乔家三兄弟自幼一起晨读，诵经诵义，基础打得很牢，加之乔见山为此准备了数月.....