等老主顾们闲聊完一走
沈持故意带
言憾意大声说道:
“爷，看样子女娃儿还是不要读书了，你看史家的女娃儿饱读史书，却不得不
史家发生了什么变故外人不得而知，但他们敢让女儿换上戎装去领兵，他心想:那小女郎一定是文武双全，胆识过人。不会是个草包。
不然就算史家敢送，朝廷也不会用这么个小女郎。
沈山立眉瞪眼，作势要揍他:“不许说这样的浑话。
小崽子你当我听不出你说的反话。
沈持嘿嘿一笑跑开。
点药的朱砂没了，他跑到村头的药铺，想买一包，掌柜拿出来之后，他瞧着颜色不如先前的鲜亮，拿手指抹了抹，亦不光滑:“掌柜，这朱砂好像不比之前的货好啊。不过他也不是配药用，就给蝈蝈点药来说，好不好的没什么妨碍。
就这么随口说说。
“唉，”掌柜的叹了口气:“沈小郎君好识货，你大概不知道，上好的朱砂产自西南的黔州府，这阵子朝廷在那边用兵，暂时运不出来，眼下只有这些次等货凑合卖了。沈持心中长叹，不知能说些什么:......"
还好这不是生活必需品。
过了几日，沈月告诉他，他爷把仨孙女叫到堂屋，给她们讲了史家女将镇守边关的故事，还领着她们去镇上买了笔墨纸砚，说了一番她们听不太懂的话。沈持:“爷这是同意阿莹和阿朵去上学了。”
沈月听了高兴地跳起来。
给老主顾点完蝈蝈，七月行半。
有件事沈持想了很久，那就是几月前山匪之事过后，他猝然萌生习武的念头。
但彼时手头的事情太多，只能深深压在心底。这期间说服自己放弃又蠢蠢欲动往复数次，终于在这天觉得非行动不可了。他去紫云观找邱长风，道长似乎又道骨仙风了些一一瘦了。而且还很大的火气，不知是被谁给惹到了，见了沈持，白眼一翻:“你来做什么?”“我下个月要暂时离开禄县去省城的贡院听邹夫子讲学，”沈持说道:“来跟道长道个别。”
“空手道别?”邱长风还在气头上。
“城北有一家江南菜馆，”沈持早有准备地说道:“各色江南菜一应俱有，道长要不要去尝尝?我请客。邱长风:“有好酒吗。没有不去。”
"....."
沈持闻到了观中一股刺鼻的味道，比较熟悉，是硫化汞一一朱砂被加热的味道，他给蝈蝈点药的时候也会产生类似的极轻微的气味:“道长，炼丹炉炸了?”邱长风没好生气地“嗯”了声。
他好不容易打定主意想炼一锅丹药，可开火没几天炼丹炉炸了，险些没把他给炸飞，这丹是炼不成了。也不知是禄县的风不行，还是水不行。
沈特:“....."
很正常吧，他记得火药不就是炼丹炸炉的意外发现嘛。
“不提了。”邱长风摆手道:“你方才说，请我吃江南菜?”
沈持:“道长，想吃什么，我现在就去打了过来给道长品尝，不好吃明日我再换别的馆子请客，如何?”邱长风斜眼看了看他:“臭小子，说吧，我觉得你找我不单是告别，可能还有事。
有点过于殷勤了。
沈持:“道长，你看我这不是要去贡院嘛，我怕出门在外被人欺负，想学点拳脚，道长......
科举之外，他还想习武，一来为健身，二来嘛，往后走出禄县，甚或秦州府，冷兵器时代蟊贼匪徒不绝，有武艺傍身总是安心些。不容易吃亏。
这个念头在他心中许久了，只是才腾出手来付诸行动。
沉默，沉默。
邱长风抬起手指指门槛，让沈持滚出去。
明明他懒得动弹，还来找他做师傅习武，许愿请到别的地方去。
又一阵硫化汞夹杂着别的什么气味扑进鼻中，沈持捏着鼻子，依照上辈子半瓶子水的化学常识，心中有个猜想:“道长，我大概知道你的炼丹炉为什么炸了。“你说说?”邱长风对他的这句话兴致盎然。
沈持:“道长，我猜的，不一定对。”
“你快说。”邱长风给了他一个“有话快说有屁快放”的眼神。
“道长炼丹，”沈持说道:“是否要用大量的朱砂?”他根据上辈子所学的化学知识和方才闻到的气味推测。邱长风:“那是自然。”
“没有好朱砂，”沈持把他给蝈蝈点药的事情说了:“我从药铺买的朱砂都不算好的，更不要说道长用的朱砂矿了。“杂质多，纯度很低。
不过他只是给蝈蝈点个药而已，对朱砂的品质几乎没有要求，但想来与邱长风炼丹不一样。
邱长风恍然:“怪不得，原来是被朱砂矿给坑了。”
他买的朱砂贵不说，还难以甄别好坏，劳心劳力，耽误他炼丹白日飞升。
看来日后要从外头买朱砂了:“小子，你知道哪里的朱砂好吗?”
沈持拍拍胸