“一、一年前，我因兵败而四处逃窜，才躲藏至永州附近，忽然有人过来联络我说，可以助我东山再起，还给了我一大笔银钱，让我去招兵买马。”
“我从军多年，玉国的内政早已凋敝，许多百姓吃不起饭，在层层盘削下，只需要一碗粥便能叫他们卖命，故而征兵不是难事。”
“后来我一直潜伏在暗处，那人让我得了消息再行动，直到近日我才出头，却发现正对上宁乐侯时剑！”
“时剑……几年前若不是他从中作梗，陇南军何以会败？”
王逊无意识道，匍匐在地上，昔日的陇南大将军，如今却比之丧家之犬犹甚。
莫辞见江火眉心微蹙，神色略显得不耐，便知他对这位末路英雄的往事，并不感兴趣。
他适时道：“所以你有没有与这些北疆人的头领见过面？”
王逊顿住，回忆道：“没……没有，从来都是别人来知会我，下一步该如何作为。”
莫辞沉默少许，感受到侍奉的主上身上，源源不断传来令人窒息的压迫感，瞬间头皮发紧。
他鼓起勇气道：“主上，洛平为人奸猾，最擅长匿影藏形，这也实属常理之中。”
他口中所说的洛平，便是如今北疆叛乱的首领，从前曾侍奉过江火脱靴净手，最擅长察言观色，见势伪装自己，七年前，他犯了错被江火逐出苗疆，却不知怎么混成了北疆新任叛首，带着那群叛徒东躲西藏，苟活至今。
王逊似乎觉察到性命不保，连忙磕头求饶道：“壮士，求你留我一命，我曾是大将军，戎马一生，有我为你效命……”
他话还未出口，便感觉体内犹如被乱虫啃噬，痛意难当，当即嚎啕起来，没一会儿便跌在枯草地上，身子不停颤抖着，鲜血自七窍溢出。
莫辞有些不忍看下去，话锋一转说：“主上，不知在时府呆了这般久，可有命蛊的踪迹？”
当年月出族圣女离开苗疆，带走了族中守护了近百年圣物，命蛊。
此蛊与其他蛊虫截然不同，性柔擅医，许多无法解开的蛊术，经由命蛊最后都能化解。
那位圣女培育出了双蛊后，蛊虫入体对本人会有极大损害，唯有命蛊或可解一二。
这，也是江火假借机缘，潜入时府探查的原因，只是莫辞不明白，为何他非要绕这么一个大圈子？
他想到近日观察，又瞅了瞅自家主子的眉眼，忽然福至心灵，有些顿悟了。
他们的主上，莫非是终于要开窍了？
好好好，苗疆许多人因为主上不近女色，又生得雌雄莫辨，一度以为他取向有异。
莫辞身为贴身侍奉的人，自然对那些流言格外反感，可又堵不上他们的嘴。
江火对莫辞眼里的一闪而过的光亮有些不解，可也没兴趣追究手下人的心思。
他淡声道：“命蛊的确是寻到了，只是认了玉国那位小郡主为主人，要想引出来只怕要费些功夫。”
莫辞闻言大惊失色：“什么，那岂非还是要回月出族一趟……”
江火负手而立，冷冷的月光孤寒凌空，他的背影都显得遥不可及，揭去温润如玉的羊皮，这实际是个阴鸷狠辣的一方之主。
好半天，莫辞听见他冷隽的嗓音：“不急。”
莫辞蹙眉道：“可主上的身子？”
江火却道：“苗疆如何了？”
“兄长说，苗疆一切都好，望主上放心。”莫辞低声道。
“那便可。”江火说，目光扫过枯草地里那具尸首，不屑地笑了笑，转身离开了。
朔风呼啸，天慢慢下起小雪来，转眼之间倾覆大地，掩盖住枯草地里的景象。
王逊一生戎马倥偬，恐怕不曾料到，自己竟会死于一个十九岁少年的手里，死后竟是如此惨状。
枯骨无人收，衣冢无处放。
……
十日后的时府，永州也下完了最后一场雪，黑瓦白墙，亭台楼阁，到处挂满红灯笼，满是喜气洋洋的年味。
时府惯以待客的怡园里，水仙纹路窗半开着，灯笼光与烛火交相辉映，落在时烟萝娟好静秀的脸庞上，她雪腮白似敷粉，鬓边的流苏垂落着，那张玉颜便平添几分姝丽难描的韵味。
今日是除夕夜，流水席开摆，婢子小厮端着精致的菜碟，鱼贯而入，又匆匆忙忙而出，席面上全是时府的老老小小，齐聚一堂。
她有些紧张，一双葱指不停绞着衣袖，低着头，螓首蛾眉，不经意露出截白皙若腻的后颈。
佩儿从外面进来，见到她这样，便蹑步走了过去，低声在她耳边说了几句话。
时烟萝讶异地微睁杏眸，跟着从席上离开，不动声色地走到了门外一偏僻处，佩儿掩唇笑了笑，自袖中拿出个精致的雕花木盒。
“郡主，这是方才陈公子派小厮送来给你的。”她压低了嗓音道。
陈总兵年纪轻轻，前途不可限量，虽然眼下这门亲事有些不配，可到底是侯爷看中的女婿，陈家家