总是不安分，屡屡前出试探大梁的底线。
正经关乎国祉的大事，官家不敢掉以轻心，军机折子势必亲阅亲批。
这日，枢密院传来军报，说是西北边防已大雪封山，铁鹞子被拒之雪山外，今年再无恐其侵扰。
官家这才松了口气，有了几分闲心。单是一个铁鹞子，或是狼骑兵，官家皆不怕，大梁怕的是北边和西北同时生乱。
这会儿，许使相也在御书阁，官家斜躺在御座上，手托着脸，问许使相：“朕听闻乔五郎前几日已经返京，他这趟巡河，可有甚么收获？”
“近来军务烦杂，老臣未有余力了解巡河的个中细节，不过老臣派出去的那两个房官，如今对乔五郎钦佩不已，想来他是做出了些成绩，才能在短短时日里令人折服。”
许使相继续言道：“臣听两位房官说，回京路上，乔五郎白日骑马赶路，夜里熬灯整理图纸、编撰治水细则，已积攒了不少成果。”
“哦？”官家来了兴致。
乔时为的文章见解常令官家惊艳，遂官家对乔时为“做实事”抱有很大期待。
“老许，你既是乔五郎的上司，亦是朕为其钦点的老师，为何不提点他，叫他到御书阁回禀一二？”官家合了合两襟，颇自傲道，“你也省得，朕近来勤勉执政，每日有六七个时辰坐在垂拱殿上。”
又言：“他不回禀，朕如何赏他，朕不赏他，又如何赏你这个当老师的？”
许之崎自然明白，官家关注乔时为是真，有了闲心才关注乔时为也是真，倘若早两日他真领乔时为到御书阁，官家不见得有精力去听“巡河故事”。
在秋防面前，河患也是缓事。
许使相很欣赏乔时为的顺时而谋、虑定而动，所以很愿意推他一把，遂笑盈盈应道：“臣看乔五郎这几日的动静，他似乎并不愿意当一个只会抛出问题的臣子，而欲当一个真心实作、言必有果的臣子。”
“他近来在做甚么？”官家追问道。
“往来于六部之间，前日去了户部，今日又去了工部。”许使相应道。
“老许，你教的？”
“老臣只曾口头提点一两句，算不得我教的，实在不敢贪天之功。”
……
又过了几日，官家见到了乔时为的成果，但所署并非乔时为之名。
大早朝上，文武百司分列大殿两侧。
处理完常规事务后，官家并不急着退朝，而是让苏围奉上户部、礼部、兵部、工部四部的折子，言道：“昨日，中书省四部同时上谏良策，所列数目详实，有根有据，甚合朕的心意，不若趁着今日早朝，众爱卿一同议一议罢。”
官家点将道：“户部卜侍郎，你先说说户部的谏言。”
“户部以为，黄河之水携带大量淤泥，容此淤泥留在河床中，易成大患。可换想，若是将此淤泥引入到旱田、盐卤之地中，则可变荒田为良田。百姓原来只能种植荞麦，引淤入田后，则可改种产量更高的宿麦，如此，既可解决百姓衣食之忧，又可丰大梁国库。”
卜云天挥袖高谈，列举了几处适宜引河水淤田的洼地，因为有理有据，气势很足，颇有不容置喙之态。
他道：“河水暴涨之时，磁、相、邢、洺、赵等州施放泥沙肥水，使其滞留在畦田中，待河水退去，便可变为一望无垠之肥美良田。一来，上游施放泥水，可减轻下游泥沙淤积，减缓水势。二来，肥田养民亦养国，多淤一亩良田，可养北境三名兵员。遂户部力荐淤田之策。”
虽句句未提“回河”，但户部的态度已然明确——反对回河，与其回河，不如淤田。
“善。”官家微微颔首，赞同“户部”之策，却未夸赞半句户部。
官家继续点将：“马尚书，你来说说礼部的谏言。”
赵子泽扶着老尚书上前行礼，老尚书开口便道：“礼部以为，既要以水治水，也要以人治水。以水治水在于‘水往低处流，人便往高处走’，而以人治水在于，令更多有治水之才的官员，分段监治黄河，责任到人。”
他顿了顿，继续道：“礼部恳请官家重启制科选才，以‘治河’为题，不求文章高低，只问计策优劣。”