遂了殷莳所愿。
殷望晟道:“姑父厚道，姑姑别担心，待会我见了姑父，自会感谢姑父。”果然等沈大人放班回来，听说殷家嫡长孙殷望晟来了，便召他到书房相见。殷望晟红着一双眼去见沈大人，拜头便谢:“已经去看过了莳娘，莳娘过得很好，全赖姑父仁厚，侄儿替她谢过姑父。”
沈大人心底赞了一声。
殷家人果然是可以打交道的。
殷望晟代表殷家，在这件事上与沈家顺利地取得了和解。甚至因为殷莳的主动退让，沈大人对殷家更亲近了一些一一只有自己人才会为你考虑，为你退让。在面对恪靖侯的时候，显然殷家和沈大人站在一边。当然是自己人。殷望晟这趟过来交割，没想到遇到全无预料的情况，但好在处理得都算好。他回去前又去看了殷莳。
有件事他是有点好奇的。虽然藏着，还是叫殷莳看出来了。"哥哥有什么话就问吧。"殷莳无所谓地道，"都到这一步了，还能有什么要藏着掖着的。"
殷望晟“咳”了一声，摸摸鼻子，道:“也没什么，就是想着跻云这般人才，你.....咳咳，算了，当我放屁。”
殷莳微微一笑。
"哥，高嫁岂是容易的。"
“从我知道要高嫁到京城来的时候，就已经想明白了不可陷入情情爱爱之中。""太爷也绝不会希望我那样的。"
殷望晟把手一袖:“好吧。”
殷望晟回怀溪去了。
她给殷老太爷写的信殷望晟已经看过。他道:“你放心吧，姑父都亲口说了让你留下。殷莳知道，她与怀溪殷家从此便是这样了。从前她是沈家媳妇的时候，还有可能说未来回怀溪省亲。但现在，已经可以确定，她这一生都再不会回怀溪去了。转眼到了十一月，下雪了。
今年虽然也开了科举，但算是恩科。时间上耽误了，比正常的秋闱迟了两三个月。但也总算顺利地结束了。
某地，新考中的举子们已经在收拾行装准备赶赴京城，参加明年的春闱。举子入京赶考，官府有统一的车辆，车子上插着旗，让人一看就知道是赶考的举子。路上便有宵小强贼，也不会对这样的队伍下手。
只举子们到出发才失望发现:“咦，沈学士已经先走了?”"不同我们一起吗?”
“唉，还想着路上能向学士请教呢。”
这个先走一步的沈学士当然就是沈缇沈跻云，国朝最年轻的侍讲学士。"平陌，东西都装齐了吧?"
"齐了齐了。"
“我给少夫人买的那些没落下吧?"
“没有，一个都没落下，全装上了。”
都问了几遍了，平陌无语死了。
但看到沈缇行路时明亮的眼神，又忍不住勾起嘴角。
学士和少夫人恩爱，平陌这个奶兄当然是乐见的。
与此同时，京畿地区，京城直辖的某个县，上任了一位新的县令。今年从二月以来就一直动荡，到新帝终于平定谋篡，京城空出了很多职位。大家都在跑动，
人事调动颇为频繁。
一个外地官员递补了这个京城下辖县的县令之位。
因在京畿，常有进京出京的官员路过。按照官场规矩，难免有许多招待。这日，招待了一个离京的官员。
县令摆酒，令家伎作陪。
酒过三巡，酒壶空了，一名家伎起身出去打酒。
两个官员、几个师爷闲聊着，话题已经从朝堂政事转移到了京城许多八卦事上。“恪靖侯冯翊冯憬途悬赏寻他妹妹。”
“咦，我听说是在小沈探花家里?”
“不是，那个是与小沈探花订过亲的妹妹。当年便被沈家赎买回去，养在小沈探花身边了。要寻的这个是另一个，说如今该十五岁，当年被别人买走了，不知所踪。”“赏银不便宜呢，若有人看到，该会报信，应该能找回来。”“未必。”
"怎讲?”
“你想想，万一恪靖侯这妹妹落入什么不好的地方呢?譬如，青楼?青楼里□□，十三稍早，十四正好，十五嫌老。她这年纪若在那种地方，该已经被梳拢过了。若你是这青楼主人，你敢带她去见恪靖侯?不怕被恪靖侯斩作十八段?”“那倒是。若这样，这姑娘怕是出不来了。”
“何止出不来，她若敢露身份叫主人知道了，搞不好就要被灭口了。”“唉，也惨。”
“都是命。她的命，没有她姐姐好。冯取难几个女儿，就这个被沈家收留的女儿命最好。”
房外，打酒的伎子因为失手摔了酒壶，正被管事掐拧。"蠢物!你知道这酒几多钱!"
“足够买你!”