在益阳，若是来往进出叨扰到了娘子，还望娘子海涵。"祁明昀谦逊道。
他这般持礼倒令兰芙不尴不尬，她觉得此人不愧是读书人，能做得了学堂的先生，一言一行都这般得体端正。
她倚在门前，扯出一个笑，"岂会，先生高雅，我们这些粗人莫要扰了您清净才是。"祁明昀借机提出，如今同住一块，往后可以与墨时一道上下学，也好让她放宽些心。兰芙眉眼一弯，又何不心存感激。
念及他一人独住，跑到自家锅中拿了根玉米与一个糖包给他做早膳。糖包的外皮起了一圈并不好看的面褶，里头的豆沙内馅透过破裂的面褶微微渗了出来。是可以的。
她解释道，是早上发面没注意时辰，面发软了些，捏出来的面团不太成形，但味道还祁明昀望着她亲手做的豆沙糖包，心底温澜潮生，觉得那丝他不爱吃的甜腻之味闻着都异常香热。
他即刻瞪大双眼，微微撇嘴。
兰芙回家时，墨时正在弯腰穿鞋，朦胧惺忪的睡眼一张一合。她将方才的事告诉他，匆匆洗漱后便去锅里拿了个糖包埋头吃完，背上布包就欲出门了。兰芙说这会儿还太早了，让他玩会儿再去也不迟，墨时却道有功课没背完，要早些去背。
他性子倔得很，兰芙无可奈何，替他理了理背包，嘱咐他路上当心，不可贪玩，也便任由他去了。
祁明昀扑了个空子。
道了声实在麻烦。
他过来想带墨时一同去学堂，可墨时已经去了有一会儿了，兰芙只能如实与他解释，他回了屋，特意吩咐跟着他的暗卫，白日不可来这处寻他，以免露出端倪，坏了他的事。
即便是夜里来回报京中那边的政事，也要换身寻常百姓穿的衣裳进来，谈吐需得文雅轻缓，不得冰冷狠厉。
他留了些眉眼和善之人跟在身边，那些面目凶恶的，通通被他遣返回京，不得出现在此处。
慧睿智，书卷上的疑问之处，他通通对答如流。
他倒真在明德轩做起了先生，教这些小儿学问极其无趣，这间学舍中唯有墨时一人聪其他人则磕磕绊绊，一看便是蠢的。
当然，墨时不曾对他有好脸色，哪怕他话语和蔼，循循善诱，他仍是冷言冷语对答。觉，区区一个孩子又能有多大的能耐。
他觉得这孩子真是块捂不热的石头，渐渐地，他也不再佯装做好，只要兰芙不曾发又没有法子向阿娘揭穿他的面目。
他露出本性，墨时愈发觉得此人装模作样，不安好心，可惜阿娘被他骗得团团转，他日落西山，群雁高飞，学堂内的池塘边芦苇飘荡，晚霞在湖面投洒出一片绚烂光斑。到了下学的时辰，学堂里的学子陆续走出门。
“你可要与我一道归家?"祁明昀问墨时。
墨时正低头写字，不回他的话。
真是犟种托生。
"兰墨时。"他沉沉唤他。
墨时洗净毛笔，擦干后与书册纸张一同装进包中，蹬下板凳，挎着背包出了学堂。祁明昀盯着他瘦小的背影，眸色暗了一圈。
这孩子的心性真是一点也不像兰芙，兰芙尚且还有心软之时，他可真是块冷石头。处，可阿娘被他蒙骗，始终不信，还教导他要尊师重道，不可在背后诋毁师长。这几日，墨时刻意避开时辰，不与他一道走。他几番对阿娘倾诉此人的种种不好之他怕惹得阿娘生气，只能闭口不谈。
一日傍晚，他留在学堂写字，祁明昀便先回了家。
兰芙这日早早收了工，因绣坊来了一批尼龙料子，她挨身触碰过一块布，完工后肌肤便生痒难耐，尤其是手臂与脖颈，甚至泛起了红点子。她回家时，墨时与姜憬还未回来，她在手臂上左挠右抓，立即烧了热水去沐浴，想着洗净身上沾的线丝许会好受些。
祁明昀远远望见她家烟囱飘起了炊烟，便知她回家了，他思念盛烈，抓心挠肝，迫不及待想去见她，取了套新笔墨以送给墨时写字为由，敲响了她家的房门。门的院门。
敲了几声却无人应，想是她在里头生火烧饭，不曾注意声响，他便轻声推开了未上门以为她人在厨房，他径直去寻，神情备好，连腹稿都呼之欲出，可厨房却空无一人。只见一只熟睡的狗，灶中的干柴烧成了灰，一簇火星子忽明忽暗，寓意着她定是回来过。他走出厨房，绕过半边院子，路过桂树旁的一间木房时，忽而听见里头有流动的水泽声。
隔着窗纱，隐约能瞧见里头氤氲的热雾缕缕喧腾，一头乌黑顺滑的发映在草黄纱窗上尤为清晰。
水流潺潺，在他耳边清冽且有节律地晃动，细浪一声接着一声卷走他强留的清明。他嗓子有些发干，呼吸随即深沉，连掌心都是热的，心中似有何物在奔腾烧灼，他神使鬼差凑近，生怕惊动她，步履极轻，强令厚重的呼吸缓慢。虽隔着一层纱窗，但他犹能想象出她玲珑有致的身段、如羊脂玉般白皙滑腻的肌肤与被湿气浸染后水光潋滟的明眸。
乌黑发丝在他眼前游移摆动，紧接着，布帛摩擦的细微声响钻入他耳中。他双眸沉如一方深