夫人从她们的篮子里抓了一把糖果塞到她手里：“真俊的小闺女。”
小女孩儿还想和沈月玩，问了几次，沈月急得脸通红咿咿呀呀说不出囫囵字来，朱氏低下头说道：“女郎，她不会说话。”
夫人愕了愕，继而慈爱地看着沈月：“瞧过大夫没有？都说贵人语迟，妹子万不可着急，我听说有的孩童五岁上才开口说话呢。”
朱氏叹了口气：“就是大夫说的。”
“可怜见的，”夫人伸手要抱沈月，朱氏怕踩脏了人家的新衣裳，拿袖子擦了擦沈月的鞋底才松手：“敢情那大夫是个庸医，这么好的小闺女怎么……妹子，”她抱着沈月看了又看：“禄县有个姓阮的大夫你听说过吗？他呀最擅长给孩子看病了，号称咱们秦州府的是小儿王，你们要是能找到他，说不准还能治呢。”
秦州府是禄县所在的省府。
“夫人，阮大夫叫什么名字？在哪家医馆坐诊？”沈持赶紧打听。
“叫阮行，”夫人说道：“在省城的保儿堂出诊。”
沈持谢过她。
朱氏抿唇不语，省城太远了。
夫人又道：“他祖上是咱们禄县人，过些时候回乡祭祖，你们可以找他给孩子瞧瞧。”
朱氏听了喜出望外：“诊金很高吗？”
夫人迟疑道：“早些年二两银子，如今阮大夫的名气越来越大，这就不知道了。”
沈持：“多谢夫人告知。”
夫人说家中姓江，要是有事可以去县北边的江家胡同找她，或者她得知阮行回乡的消息，也打发人来沈家告诉他们一声。又说了几句话，这才告辞分开。
由于这么个小插曲，等他们出城的时候，已经是黄昏时分了。
揣着30多文铜钱，沉甸甸的叫他心安。
走出禄县的城门，恰好没有顺路的牛车经过，走亲戚的大娘也不见踪影，朱氏抱着沈月二话不说要走着回没玉村，沈持拉住她的衣角：“阿娘，天快黑了，再说走五六里地路回去太累了，还是雇一辆车吧。”
雇车要4文钱，朱氏不舍得。
“要不等着爹来找咱们？”沈持半真不假地说道。
“那哪儿行，你爹说不定今日夜里还要当差呢。”朱氏连连摇头。
沈持：“阿娘，早些回去趁着天亮我还能去地里捉几只蝈蝈呢。”说着他招手叫了一辆等在城门口的骡车。
朱氏万般不情愿花了这个钱，坐在车上实在舒服，到了村头脸上的笑意绽开了，头一次沾儿子的光雇骡子回来，眼眸光彩贼亮，要不是她生性厚道，早跟人显摆炫耀去了。
他们母子三人心里头乐开花，面上却是不怎么显露，不声不响地回到家中。
进屋关上门，沈持把挣到的铜板摆在几上，兴奋地数了一遍又一遍，这是他这辈子挣到的头一笔钱，虽然不多，但让他有了撸袖子大干一场的底气。
好像看见白花花的银子在向他招手：“来呀，你过来呀。”
冷不丁。
“阿池，”朱氏站在里间的隔帘外头问道：“你的脚底起没起泡？”
今儿光顾着高兴了，到这时候才想起沈持走了一天的路，不晓得他小小的脚板磨没磨出水泡。
经他娘这么一提醒，“嘶”，一阵钻心的疼痛从脚底传来，他眼前一黑险些晕过去。
唉，生活的苦虽迟但到。
“阿池，”沈持被她娘抱到凳子上脱去鞋袜：“看都磨成什么样儿了，你这孩子怎么这么皮实，不知道喊一声……”
她眼圈倏然通红。
朱氏拿来针给他挑破，又洒了些药粉，叫他歇着别乱跑。
乱七八糟的跳痛之后，沈持全身无力地坐在藤椅上发呆。
沈月过来依偎在他身边，小拳头伸到他面前，摊开来，软软的小手掌里放着几片嫩黄的菜叶，她指了指挂在木头上的蝈蝈。
沈持笑了：“阿月是怕它们饿了吗？”
沈月点点头。
沈持：“不喂菜叶了，阿月去捉虫给它们吃吧。”
沈月笑得眼眸亮晶晶的。
他们回来的晚了，没有吃上沈家的哺食，朱氏去厨房做饭给俩孩子吃。
今日轮到大房做饭，杨氏刷完锅碗瓢盆才喘口气儿，看见朱氏进来，笑道：“还没吃饭呢？”
她两个儿子都上了私塾，这两日回家已经开始背诵文章，心中别提多舒畅了，看见谁都是笑脸。
朱氏：“可不是，孩子上街看什么都新鲜，回来晚了。”
杨氏从灶台的箩筐里翻出一把野菜：“今儿吃的灰灰菜，这边还剩了一把，你看着怎么吃吧。”
“多谢大嫂，”朱氏接到手上，眼睛去瞟米缸，里面有半缸大米，旁边的小瓮里还有一把小米，看起来是老刘氏新买的，她想着熬两碗菜粥，再煮两个鸡蛋，差不多能吃七分饱。夜里不做事，这便够了。
过了会儿，沈持推门进来：“娘，我和阿月都饿