“那下官明日便——”翁泉咬着后槽牙玩味地说道：“先将孟度的罪名放出口风。”
明日, 是给沈持最后的期限了。
他很想知道沈持得知后会如何行事，是依旧不闻不问，还是束手就范呢？
翁泉心道：沈持呀沈持, 你最好是乖乖听话。不然, 咱们双方都多伤啊, 你说是不是。
贺俊之颇满意他的手笔, 亦意兴很高地说道：“本官也想看看, 沈归玉的心到底有多冷。”
这时候窗外夜幕缓缓落下, 天黑了，有下人来报：“贺大人，翁大人，咱们的人盯梢到沈大人方才从孙家医馆出来后去秦州会馆与其家人汇合。”
翁泉问：“沈大人看起来着急吗？”
“沈大人胳膊下夹着一本《翰林诗集》, ”下人回道：“他踱着四方步，还在路上停下来买了份炒麻豆腐带回去, 未看出有一丝急躁之色。”
“《翰林诗集》, 诗集, ”翁泉笑道：“沈大人可真有闲情逸致啊。”
“哦，对对对，”他想起一件事来：“今科薛榜眼, 如今的翰林院编修薛溆薛大人前阵子得了首好诗, 其中有一句‘不见杨柳春，徒看桂枝白。’，哎呀那是真好啊, 一作出来就传唱遍青楼酒肆, 盖过了新科状元郎沈持的风头……”他滔滔不绝：“沈大人必是进京后听说了这件事, 心中不服气, 要寻来瞧一瞧, 想着该怎么争个高下……”
翰林诗集。
不知为何，这四个字让贺俊之莫名眩晕了一瞬，他坐正了身躯，斜瞟他一眼：“不用等明日了，翁大人今晚就想法子把孟度的罪名放出去，务必要传到沈归玉耳中。”
翁泉倏然被打打断叫停，“噶”的一声，嘴巴收得不利索砸吧了几下：“……是，是，下官这就去办。”
……
傍晚。
秦州会馆内。
自打今年四月份沈持高中新科状元后，秦州府在京的乡贤们高兴，纷纷解囊给会馆捐银子，让修缮门面。
与年初时相比，如今的会馆内装潢一新，从先前沉闷的灰色换成了花青、藤黄、石绿等色系，明快但不轻佻，让室内更显气韵透达。陈设的红木案榻很是阔气，上面讲究地摆放着仙鹤形香炉，藤编罐里插着一支梅花，缕缕暗香浮动。
沈持一家人的到来让会馆掌柜申四明喜极而泣：“沈老爷，夫人，小姐，怎么不提前说一声，在下好叫人去城门外接你们。”
“在下一家来投宿就够麻烦申掌柜了，”沈煌拱手说道：“安敢再劳您相迎。”
“沈老爷说的哪里话，”申四明说道：“要不是沈大人，会馆哪敢想有今日，在下心中感激不尽啊，”他一边说一边招呼伙计们搬行李：“挑两间最好的上房，把老爷夫人和小姐的行李搬进去。”
沈煌谢过他。
到房间里安顿下来后，伙计们送了热水来，供他们涤去一路风尘，洗漱更衣。
沈煌看着富丽的会馆房间，想着沈持，心中终究不安，他低声对赵蟾桂说道：“我和贱内，小女三口人没什么事，阿桂你还是去找阿池吧。”
兴许沈持身边需要人手呢。
“老爷，咱再等等吧，”赵蟾桂跟着沈持的时间不短了，知道他的性子：“大人或许想独自静静呢。”
或者，沈持有事要办，带着他不方便。
沈煌点点头：“是我糊涂了。”
赵蟾桂：“老爷，咱们哺食吃点儿什么，我去告诉申掌柜。”
这一天下来还没好好吃顿饭呢。
沈煌哪有心思想吃饭的事：“不要太麻烦人家，会馆有什么就吃什么吧。”
赵蟾桂应声“是”下楼去了。
不大一会儿，申掌柜上楼来请沈煌夫妇和沈月去大堂吃哺食：“今儿这顿没准备什么，只一道清汤鸡丝面，委屈老爷夫人和小姐了。”
“咱们秦地的风俗，上车饺子下车面，这面寓意着长安常聚，”沈煌说道：“这顿饭，没有比一碗面更好的了。”
申四明笑着说道：“是啊，希望上天保佑，咱们秦州府的同乡都能长安常聚。”他说这话的时候心中蓦地想到身陷囹圄的同乡孟度，揪心不已。
会馆的鸡丝面鸡汤清单鲜美，上面浮着翠绿的小葱，另有切成三角的油炸豆腐干放在汤中，吃起来让整碗面柔中带脆，更能激发食欲。
然而沈煌夫妇和沈月拿着筷子，吃得慢极了，好半天才挑了三五根面条放进嘴里漫不经心地嚼着，皆心事重重的模样。
坐在一旁的小桌上陪着他们吃饭的赵蟾桂也一样，半天才动一动筷子。
这一碗面从傍晚吃到天黑，从新出锅热气腾腾到冰冰冷，四人还在一点点往下咽。
“吱——”会馆的大门开了，和着冬月北风的呼啸，有人兴奋中带着激动喊道：“沈大人来了。”
大堂内食不甘味的几人忽然脸上有了光彩：“可算回来了。”
初浓的夜色里，沈持带着