霄飞练’，你家有吗？”
乔见川夷然不屑，昂起下巴：“我家有个弟弟，我祖父说他是十二天官大将星，还是天边北斗第四星，主管文墨功名。下一个！”
“乔见川，我昨日从清渠边抓到了一只玄武神龟，现下正养在我家荷花池里。”
“我弟弟他……”乔见川正想继续祭出五弟，蓦地反应过来，话锋一转道，“嘿，小王八就小王八，充什么玄武神龟，那真神龟能待小水沟里头让你抓？下一个！”
根本没有一个能打的，乔见川越说越神气。
书箱里的乔小安听得冷汗涟涟，心道：“不是……四哥你别胡说八道呀。”这天官大将星、文曲魁星，哪一个是我能当得起的？
四哥，你平日在学堂就是这般炫耀我的呀？
该说不说，四哥这嘴皮子实乃一绝。
几个学童见说不过乔见川，便一齐起哄道：“乔见川你休要糊弄我们，你家何时平白无故多出个弟弟，谁晓得是不是你自己杜撰的。”
这话正好说到乔见川心坎上，他挺起胸脯拍拍，道：“今日便叫你们看看我那乖巧可爱聪慧的好五弟，可不要眼馋。”言罢，领同学们移步至兄长书案旁。
竹编盖子那么一揭，书箱里果真躺着个娃娃，白胖嘟嘟的，只是眼神有些迷茫。
一圈学童团团围住书箱，众目睽睽，目光聚焦，乔小安颇为尴尬，无奈之下，只好哇地一声哭出来。
“乔见川……你家天官大将好似哭了……”
“他的声音好洪亮，比夫子训人的声音都大……”
“他该不是溺溲了罢？”
原坐在课位上默诵诗句的乔见山后知后觉，发现五弟竟躺在他的书箱里，他愣了几息才回过神，冲弟弟喊道：“乔见川，我的书卷呢？”
东窗事发，乔见川垂头扯衣角打转，小声道：“哥，你的书箱太小了……放下五弟就放不下书卷了，你说是五弟重要还是书卷重要？”
又言：“下回叫娘亲给买个宽些的。”
“还有下回？”
……
另一边，白其真与吴妈着急忙慌要出门，正巧，纪夫子的马车停在了乔家门前。
纪夫子亲自把娃娃送回来了。
看见孩子安然，白其真松了口气，自是对纪夫子答谢不尽又频表歉意。
纪夫子既是仁师，也是严师，他提醒道：“老话常说‘一片无情竹，不打不成材’，乔夫人，今日之事，万不可轻轻揭过，家法不可省。”略呷了口茶，便要告辞。
白其真点头，应道：“先生放心，家法定不轻饶。”犯了错自然是要管教的。
一旁的吴妈得了夫人的眼神示意，赶去酒窖取了两坛汴梁的金权酒，搬上马车时，正好让纪夫子看见了。
纪夫子步履放缓，他面露犹豫，思忖片刻，又折返回来，认真道：“有件事，我本想过段时日再提，可今日不说，怕是当不起贵府送的两坛好酒，亦有愧为师之道。”
白其真心一沉，误以为俩兄弟在学堂还犯了其他事。
只闻纪夫子赞叹道：“依我平日观察所见，令郎见山甚有诗词歌赋天分，贵府还是早日为他另寻名师为好，莫耽搁了他的天赋才华。诗词不同于官样文章，需有灵性、悟性，见微知著，下笔方能得其神。纪某惭愧，虽熟识经书要义，却不善诗词，恐怕难担此重任。”
经师易遇，词师难求，投拜名师门下是需要时间、财力投入的。
他取出一张折纸，递过去，道：“待乔大人回来，只需叫他看了这份课业，再将纪某的话转述予他，乔大人自会明白的。”
“纪先生劳心了。”白其真欢喜之情改作感激之色，言道，“山儿小荷才露尖尖角，都是纪先生教导有方，过几日，待夫君驻外归来，必定再投送拜帖、登门拜访。”
“乔夫人言重了。”纪夫子顺带又点评了一番弟弟乔见川，“见川这孩子平日里虽顽劣了些，功课却是一顶一的好，只要多加管教，有兄长在前头表率，日后必也成才。”
白其真连连应“是”。
既已开了话匣子，纪夫子不再拘着，他看着襁褓中的乔小安，满眼欢喜，眉眼弯弯道：“两位兄长皆为不琢良玉之资，想来襁褓里这位乔五郎亦是白珪美玉一块，未来可期。乔夫人，待令郎到了蒙学年岁，记得仍送到我那学堂去……我虽不善诗词，但给娃娃开蒙，教他们识字、断句、书写、辩义，还是颇有自己的一套心得的。”
还在襁褓里，就把学生给预订了。
他讪讪笑笑，又言：“不怕乔夫人笑话，‘七讨饭，八教书’，给学童开蒙以养家糊口，在其他读书人看来乃是穷途末路，不得已而为之，我却不以为然……我把它当正经事在做，积年累月才得以小有名声。”
光明磊路地收徒挣钱，而不故作清高，如此看来，倒也豁达。
白其真道：“纪先生高义。”
略寒暄几句后，纪夫子乘车离去。
白