衙役分工明确，皂班的衙役一般分在县衙值堂役，也就是内勤，为县太爷等县中的贵人服务，向来是非常抢手的差事，这种好事要给家中在县衙有点门路的人留着，沈家没个有头有脸的人能说得上话，自然落不到他们的头上，快班的衙役司缉捕，佩刀或者剑，非常的威武，但需要自幼习武的才能担任，有门槛的差事更轮不到他了，亏得那年壮班需要一拨做力差，也就是干体力活，打杂的人，沈煌长得人高马大眉目周正，一看就是能当牛马使唤的，因而中了选，自此做了县衙壮班的衙役。
像沈煌这样在县衙壮班打杂的差役，是本朝最底层的编外小吏，由衙门给发工资，当朝叫“工食银”，每年有六两银子的俸禄，但几乎没有机会晋升，俸银也不会提高，一辈子从开头看到末尾，饶是如此，也比农户在土里刨食强的多多了，他的入选让村里旁的农户们眼红不已。
一晃十多年过去，沈煌当差踏实肯卖力，得了县丞王大虬的信任，让他带着几个衙役日夜在禄县境内巡逻，一来震慑想要作奸犯科的小人，二来驱赶比如野狗、野猪、鹰隼等可能伤及百姓的山野猛禽、兽类，积年累月守护一方百姓，因而十里八乡的农户见了他都要带着敬意称一声“沈捕头”。
他娘朱氏是个地地道道的农妇，性子直爽，嫁进沈家后，生育了他和妹妹沈月一儿一女，一家四口靠着勤劳和节俭，还有沈家一大家子的相互帮衬扶持，日子还算过得去。
沈持跟着他娘亲朱氏走在开满野花的乡间小路上，没玉村的人丁兴旺，村中屋舍相连，但是多是土坯和茅屋，几座高墙大院算是村里的富户，或者地主家的老宅子，富户手里有上百亩地，租给佃户种田，或者让族中人耕种，地主基本上不在村里头居住，发迹之后都搬到县里头去了，田租只是他们收入的一部分，他们在县里有产业，家中有出息的子孙或者亲戚，村里人多半见不到他们家家主的，只每年收租的时候能看见那些朱红的大门打开一两日。
娘俩回到家中，朱氏把沈持领到里屋把门关上，又隔着门缝向外头张望。
这氛围像是家里头出大事了，弄得沈持很是紧张：“阿娘？”
朱氏又瞧了瞧四下无人经过，才压低声音说道：“阿池，是这样的，你爷之前积德行善，给咱家挣了一门好亲事……”
沈持：“……”听起来像是好事。
“当年挨着咱们县的献县剿匪的事你听说过吧？”
沈持点点头：“听我爷讲过。”
大概是二十年前的事情了，当时隔壁献县的山里头聚集着一窝山匪，时常下山去打家劫舍，到后来更是强抢民女肆意杀人，闹得县中百姓人心惶惶，朝廷不得已派兵前来剿匪，哪知道山匪太过于凶悍，当时领兵的朝廷将领史成麟被打成重伤逃到了禄县，碰巧那夜他爷爷沈山外出办事回来，路上遇到倒在路边的史将军还有半口气，连忙把人送到大夫家中救治，将军因此捡回一条命，沈家就这么跟京城的史家结了一个大善缘。
史成麟为了报答沈山，离开禄县之前说要跟沈家结个姻亲，从此两家绑在一处，一荣俱荣。
不过当年沈山才二十来岁，刚成亲，而史成麟三十多岁，家中儿女都快该谈婚论嫁了，于是约定日后有适龄的孙辈再结亲，反正兜兜转转的就落到了沈持这一辈上。
“今儿早上史家派人来找你爷了，”朱氏绷紧了神经说道：“人家这次来，没准儿是要给他家孙女挑个孙女婿呢。”
听说史家男丁不旺，却有数位小孙女。
沈持：“……”
还有这样的美事儿？！怪不得他娘这么急叫他回家来呢。可是他爷爷沈山有仨儿子，他大伯沈文那一房有两个孙子，十一岁的沈全和九岁的沈正，他小叔沈凉那房还有个和他同岁的儿子沈知秋，都说大儿子小孙子老人家的命根子，在沈家，好事都是紧着大房跟三房，他们二房从来捞不着，想来与史家结亲的事也没他的份儿。
正好，对于这辈子七周岁不到，前程尚没有着落的沈持来说，也不想这么早就娶媳妇儿的事。
“阿池，你去洗把脸，”朱氏打量着沈持说道：“再换身衣裳弄干净些，这两天不要跑出去耍了，多去你爷跟前走动走动。”
让沈山看看，谁才是他四个孙子中长的最俊，最拿出手的那个。
沈持心中无意于高攀史家的事，但嘴上还是顺着她娘：“知道了阿娘。”
他洗净脸面换上一套干净的衣裳出来，朱氏通身打量儿子一遍，满意地松了口气：“我儿子生的最俊。”她努努嘴，示意沈持去沈山跟前走动。