陆池，作为你的政敌，跑来你府上奚落你两句，合情合理啊！”
陆池自顾自从谢砚的八宝柜里端出个点心盒，吃了一块，又递给谢砚一块，“要不要来点儿？味道还不错！赶明儿把你的厨子借我使唤两天！”
谢砚看都懒得看他，抿了口热茶，还未咽下，又一阵剧烈的咳嗽。
陆池拍了拍他的背替他顺气，十分费解道：“你平时里最是个趋利避害趋炎附势的主儿，昨夜圣上怀疑你的楼兰媳妇是奸细，你把人交出去，管圣上把楼兰人杀了宰了，好歹撇清你自己！
你倒好，竟敢忤逆圣旨，拦着不让圣上抓捕楼你媳妇儿，圣上能不怒吗？
如此一来圣上就算今日不杀你，心里那根刺可种下了！”
谢砚照旧不应，不疾不徐用青花瓷盖撇着茶沫。
“得！你却不急！”陆池一拍巴掌，彻底没招了。
昨晚，谢晋一派的臣子上奏指证谢砚身边的女人是奸细，人证物证俱全，又有宋贵妃在圣上耳边吹风，圣上已信了七八分，连夜宣大理寺审断。
原本也给了谢砚机会自辩，只要求他将楼兰女送入大理寺严加用刑。
却不想谢砚不知那根筋不对，公然用自己项上人头做保，坚决不许人来侯府抓捕楼兰女。
圣上气得恨不得当场摘了他的脑袋，但念及侯府功勋，暂且令他在朱雀门外思过。
一夜风雨飘摇，朱雀门外的河流涨水，一直淹没至谢砚腰际。
从山涧流过来的水冰冷刺骨，加之他还被雨水侵袭了一整夜，铁打的身子骨也撑不住。
“你可仔细断子绝孙吧！”陆池往他尚且僵硬的腰身看了眼，“那楼兰女到底是个什么天仙般的人物值得你如此回护？你就不怕，耽于美色，最后辛苦攒下的基业被你那好大哥夺了去？”
“她是被诬陷的。”谢砚终于开了金口，却还是为楼兰舞姬开脱。
陆池咬牙切齿，一副恨铁不成钢的表情。
谢砚又道：“但你说得对，老大最近越发跳脱了。”
随即轻敲桌面，唤来扶苍：“你让大理寺的章大人去东街乐坊抓了楼兰乐人好生盘问。另外，去吉祥钱庄放把火！”
“喏！”扶苍领差去办了。
这两件事看似不相干，陆池与谢砚交往多年，却能很快领会。
这其一，谢砚必然已经看穿谢晋是联合了楼兰乐人一起构陷他的心头宝，所以令酷吏章大人逼问乐人，以章大人的手段，不难盘问出真相。
其二，谢晋在军营里揽了不少钱财，存在吉祥钱庄，一旦钱庄失火，闹僵起来，他那些私银就不得不见光。
冀州营不是失窃一千两白银吗？岂知不是谢晋贼喊捉贼？
构陷同僚、勾结楼兰、贪赃枉法，桩桩件件都够谢晋吃上一壶的。
谢砚的耳目远比陆池想象的要敏锐，此番反击，估摸着谢老大会被打得一蹶不振。
陆池连连点头附和，这才是他认识的谢砚嘛！
可转念一想，又觉得不对劲：“你早知道楼兰女是被诬陷的，也有法子辩解脱罪，为何昨晚不与圣上言明，非要去吃一通苦？”
谢砚徐徐饮了口茶，轻掀长睫：“你以为圣上当真相信楼兰舞姬是奸细吗？”
其实，楼兰舞姬从来都是圣上亲自挑选培养出来的细作，放在众臣府上监视臣子的。
圣上对她们的背景一清二楚。
昨晚，圣上龙颜大怒实际是想看看谢砚对着舞姬的态度。
谢砚越是护着舞姬，那么舞姬的价值就会更大，圣上只会越高兴。
“咱们这位圣上对谁都不放心呢，你且回去查查你府上的姬妾，定也有心思不纯的，想办法处理掉。”
瓷盖轻碰着茶盏，声音脆而冷硬。
声声回荡在静谧的寝房中，直敲得人心惊胆寒。
陆池此时恍然大悟。
这位冷情冷性的谢大人哪会对一个舞姬有什么深情厚谊，一切不过是演给圣上看的戏。
包括他求邓公公指点如何哄女子，也不过是佯装深情罢了！
说到底，谢砚的心是冷的。
陆池拱手谢他提点，又问：“所以今早你卑躬屈膝求取宋贵妃的桃花玉簪，也是演戏的？”
早间，圣上放过谢砚，谢砚入宫谢恩时，恰在甬道与宋贵妃擦肩而过。
谢砚曾弯腰行礼，姿态谦卑求她私藏的桃花玉簪。
彼时，步辇之上的宋贵妃正春风得意，睥睨着浑身湿透的所谓谦谦君子，心头雀跃得很。
迟迟不肯叫他起身，故意让来往丫鬟太监看他狼狈模样。
只等宋贵妃心花怒放，才将桃花玉簪丢给了谢砚。
谢砚何其心高气傲，竟被当乞丐施舍。
“演深情公子，也不必这般情真意切吧？”陆池知道谢砚做每件事必有自己的考量，环环相扣。
于是，恭谦请教道：“不知你非要这桃花玉簪，又有