逢生，此时急需不是一杖标杆，而是人多势众。”老尚书苦口婆心劝道，“我等不能将鸡蛋全然放在一兜子里，乔时为已在官家跟前记名，这便足够了，何必再拿为数不多的资源为他造势？是状元如何，不是又如何？官场的路远着呢。”
又言：“倒不如将另外两人推到前面，令他们的文章能在官家跟前过眼，届时即便被撤下来，官家大抵不会太落礼部的面子，仍留他们在一甲之列……如此，三人位列一甲，难道不比一人状元获利更丰？”
赵子泽无言以对。
他沉思片刻，欲再争，却被老尚书一口堵住：“再者说，官家有点头令其入我礼部吗？此子又可曾答应入清流？”
……
相比之下，兵部衙门稍显冷清，只裴明彦一人在读卷、填榜。
以“财政”、“义利之争”为主题的卷子里，几乎无人谈及军事，直到他翻见熟悉的文风，看到“兵矢如兵之神灵”一句。
锻造兵器火器，他的灵魂受到了共鸣，把世族吩咐的话全然忘到脑后，喃喃道：“此子可以不入我兵部，但不可不为状元郎。”